El ETB SW Essen fue el único equipo de la Oberliga que llegó a la jornada final del Campeonato Municipal de Sala de Essen. Lo que podría haber sido un gran éxito se vio empañado por un altercado.

El 18 de enero, jornada final del Campeonato Municipal de Sala de Essen, se disputó el título en dos grupos. El ETB SW Essen era el único equipo de la Oberliga que seguía en liza y lideraba el denominado «grupo de la muerte» junto a tres equipos de la Landesliga, entre ellos el campeón del año anterior, el DJK SF Katernberg.

En el duelo directo con el vigente campeón, el marcador se mantuvo 0-0 durante mucho tiempo, y este resultado no iba a cambiar hasta la suspensión del partido. Y es que, tras unos 13 minutos, el encuentro se descontroló de repente cuando se produjo una disputa entre jugadores del Katernberg y del Schwarz-Weiß. Al parecer, el detonante fue un codazo por parte del equipo de la liga regional, que el árbitro, sin embargo, no había visto.

A raíz de ello se produjeron fuertes protestas por parte de los jugadores del ETB y, sobre todo, del entrenador de porteros Kai Heutger, quien finalmente fue expulsado con tarjeta roja. La situación se agravó tanto que el árbitro se vio obligado a suspender el partido. Aún durante el transcurso del torneo, se produjo una acalorada discusión en la sede de la dirección del torneo entre los responsables del ETB y el árbitro sobre la legitimidad de esta decisión.

La dirección del torneo justificó la suspensión, así como el posterior resultado de 2-0 a favor del Katernberg, de la siguiente manera: «El árbitro se sintió amenazado e insultado durante el partido por un responsable del ETB. A raíz de ello, suspendió el partido. Para garantizar el buen desarrollo del resto del torneo, se decidió que el causante no obtuviera ningún punto y que se le concedieran los puntos al perjudicado. En última instancia, la decisión de si era necesario suspender el partido queda a criterio del árbitro».

Sascha Hense, entrenador del DJK SF Katernberg, que se encontraba con la mayor parte de su equipo al otro lado del campo, no consideró que las agitadas escenas fueran culpa de su equipo: «Es cierto que hubo una falta por nuestra parte, pero todo lo demás ocurrió en el lado del ETB. Nosotros no tuvimos nada que ver con ello. El árbitro suspendió el partido y debemos aceptarlo. No podemos juzgar qué ocurrió exactamente ni qué palabras se pronunciaron; para eso hay que preguntar al ETB».

Al parecer, el factor decisivo para el turbulento desarrollo del partido fue la salida de tono del entrenador de porteros del ETB, Kai Heutger. Así lo reconoció también su entrenador, Björn Matzel: «Nuestro entrenador de porteros tuvo una pequeña discusión con el árbitro. Eso condujo a una tarjeta roja. Pero también debo decir: si suspendiéramos cada partido solo porque se muestra una tarjeta roja, no podríamos terminar ni un solo partido amateur en la segunda vuelta. Él no amenazó a nadie, y nosotros mucho menos».

Matzel añadió: «Lo único molesto es que los responsables del equipo contrario acudieron a la dirección del torneo y exigieron la suspensión. Por espíritu deportivo y por motivos de juego limpio, se podría haber dicho que el partido se jugara hasta el final. Pero bueno, probablemente se aprovecha algo así para asegurarse el pase a la final».

Aunque el ETB presentó entretanto una reclamación contra el resultado del partido, esta fue rápidamente desestimada por la dirección del torneo. Así pues, al equipo de la Oberliga solo le quedó el partido por el tercer puesto contra el SF Niederwenigern, de la Landesliga. Este se ganó por 1-0, un pequeño consuelo para el equipo de la Oberliga.