O Schalke despediu-se para as férias de Natal com uma surpreendente derrota. A equipa do treinador Miron Muslic perdeu o último jogo por 1-2 (0-0) em Braunschweig.

Cansados, inofensivos, fracos no ataque: Com uma exibição que não condizia de todo com a forte primeira volta e o clima de euforia no clube, o FC Schalke 04, campeão da primeira volta, despediu-se para a pausa de inverno da segunda divisão. Os Königsblauen perderam merecidamente por 1-2 (0-0) no campo do Eintracht Braunschweig, perante 23 080 espectadores. Pelo Eintracht marcaram dois ex-jogadores do Schalke. Nenhuma equipa da liga deve estar tão ansiosa pela pausa de Natal como o Schalke, fortemente enfraquecido pelas ausências. Para o Braunschweig, foi um jogo especial por várias razões. O clube comemorou o seu 130.º aniversário, e os adeptos tinham preparado uma grande coreografia. Alguns jogadores enfrentaram o seu antigo clube, como Mehmet Can Aydin, que passou pela formação do Schalke. E o treinador do Eintracht, Heiner Backhaus, enfrentou pela primeira vez o seu clube favorito, que até imortalizou numa tatuagem no braço. «Sou do Schalke porque é de lá que venho», afirmou Backhaus antes do jogo.

Este ímpeto foi visível no Eintracht na primeira parte. A equipa jogou com mais garra, deixou uma melhor impressão e mostrou-se mais determinada em direção à baliza do Schalke, sem, no entanto, brilhar nas jogadas combinadas. As duas únicas oportunidades da primeira parte foram do Eintracht. Aos onze minutos, Leon Bell Bell surgiu sozinho na área do Schalke, mas rematou com efeito, passando a bola por um fio ao lado do poste esquerdo. O guarda-redes do Schalke, Loris Karius, não teria tido hipótese.

Passados 40 minutos, Vitalie Becker, do Schalke, conseguiu afastar um cruzamento do Braunschweig, mas a bola foi parar aos pés de Johan Gomez, do Braunschweig, que, no entanto, rematou por cima da baliza. De resto, o Eintracht não aproveitou suficientemente o seu jogo razoável. As suas numerosas situações de bola parada perto da área (seis lances laterais, duas faltas, um canto) não renderam nada.

E o Schalke? O seu desempenho inseriu-se na linha das exibições irregulares das semanas anteriores. Os seis pontos que o Schalke conquistou em Düsseldorf (2-0) e em Nuremberga (1-0) disfarçaram um pouco o cansaço e a propensão a erros da equipa. A defesa cometeu muitos erros evitáveis na construção do jogo. Dois exemplos: Hasan Kurucay (14′) e Vitalie Becker (20′) perderam a posse de bola devido a simples falhas no controlo da bola.

Frequentemente, o Schalke lançava a bola para a frente ao longo da linha lateral. O Braunschweig defendia sempre. O ataque nem sequer se fez notar. Apenas um cabeceamento de Christian Gomis, que voou para as braçadas do guarda-redes Thorben Hoffmann (7.º), criou perigo. Gomis e Finn Porath entraram na equipa em substituição de Christopher Antwi-Adjei (dores no tendão de Aquiles) e Mika Wallentowitz (bancada). No entanto, não conseguiram aproveitar a sua oportunidade. Ao intervalo, o resultado era de 0-0, num jogo sem grandes momentos de destaque. O treinador Miron Muslic teve um quarto de hora para preparar a sua equipa para os últimos 45 minutos do ano e para a despertar novamente. Mas não conseguiu. O Eintracht continuou a ser a equipa dominante e jogou com ainda mais pressão. Aos 58 minutos, Bell Bell avançou sozinho em direção à baliza, mas falhou perante o guarda-redes Karius, que durante muito tempo pareceu ser o único a resistir a uma derrota iminente.

Um minuto depois, Mehmet Can Aydin rematou um livre da linha da grande área por cima da baliza. Aos 60 minutos, Aydin fez melhor. A 18 metros de distância, rematou e, desviada pelo líder da defesa do Schalke, Nikola Katic, a bola voou para o golo. Aydin absteve-se de comemorar o golo, mas não os entusiásticos adeptos do Eintracht. Apenas três minutos depois, Christian Conteh esteve prestes a selar o resultado. Também ele avançou sozinho em direção a Karius, mas foi travado pelo guarda-redes do Schalke.